一七三、沙漠绿洲
草原和沙漠之间隔着一条峡谷，一边是水肥草长的美丽草原，一边是漫漫黄沙的大漠风光，所以大自然的神奇永远是人无法想象的。
两人一组坐缆车从入口进入响沙湾的沙顶。小玉自然和爸爸坐一起，豆丁和毛蛋儿一起，山丹和一个小外甥女坐一组，大家组合到达响沙湾坡顶。
当地人做了一种像老祖宗的布袜子一样的东西，可以穿起来绑在腿上，不用脱鞋沙子也不会灌到鞋子里，每一双要10块钱租用，出门时还回去。山丹觉得完全没有必要这样武装，来沙漠不就是玩沙？武装起来反倒没有了情趣。
大家把鞋子和袜子都脱掉，光脚走在阳光晒过的温暖沙子里，一种痒痒的麻酥酥的舒服感觉立即从脚底传来。山丹便笑着说：“看看，还是要这样走在沙子里才舒服，好玩吧？”
“你别说，据说有脚气病的人，把脚埋在沙子里，用不了多久就能治好。”毛蛋儿笑道。
大家每人手里提着一双鞋，顾海平把山丹和小玉的鞋子和自己的串在一起，背在肩膀上，还把山丹身上的旅行包也背起来，他乐呵呵地说：“我今天负责后勤，小玉和妈妈负责玩。”
大家看着这个博士一点架子都没有，还背着一堆鞋子和包包，觉得很亲切。顾海平也主动要求大家把鞋子串起来给他来背，大家可以轻松玩耍，起先大家都不好意思，后来经不住顾海平很坦诚的态度，于是顾海平的背上便成了鞋子的聚集地，足足十几双大大小小样式各异的鞋子爬在顾海平的肩头，还有大家的背包也都到了顾海平的肩上。
山丹心里有点不舒服，本来是来玩的，这样子怎么好玩？遂嗔怪地看向顾海平，他憨憨地一笑说：“不要紧的，你们好好玩，我就是来陪你们玩的，只要你们玩好了，我的任务就完成了。”
他却不知道没有他一起开心地玩，对于山丹来说便没有了意思，她能理解他的随和和热心，但一个博士、一个堂堂正正的医生背了一堆破鞋子，山丹心里到底不太舒服，人也不太积极。
小玉却对沙漠的美丽和好玩上了心，爬在沙滩上高兴地手舞足蹈。几个小孩子一起在沙滩上打滚跳跃，高兴得很。
旅游的项目之一是骑骆驼进入沙漠的纵深地带，去看沙雕和一个沙漠绿洲。于是，大家一起有十多个人正好可以组成一个驼队，戴上口罩、太阳镜、防晒的袖套，骑在骆驼上出发了。
驼队的骆驼一个个用鼻穿的绳子拴在前面骆驼的驼峰上，所有的骆驼都连在一起，有一个领驼人牵引。
领头的是一匹金黄色毛色的老骆驼，在领驮人的一声特定命令下，它先卧下然后是一匹匹骆驼依次卧倒，每个人都爬上驼背，然后领驮人又是一声吆喝，骆驼依次起来。骆驼起身前先将头往前伸去，重重地点下去，然后用力抬头撑起前腿、提脚，后腿便在骆驼前仰后合时支撑起来。坐在上面的人会随着骆驼的前后颠倒而被摇来晃去，幅度很大。小玉在上面大叫：“爸爸，爸爸，快点来，我要掉下去了。”
顾海平在最后面的骆驼上挥挥手笑着回答：“掉不下去，你抓紧骆驼驼峰上的毛，它站起来就稳当了。”
山丹在小玉身后刚想安慰小玉，自己坐的骆驼也开始起身，前仰后合的幅度真是不小，于是全神贯注抓紧驼峰，等骆驼站稳看到小玉回头一副看热闹的样子。可能是看到妈妈狼狈的样子，小玉大声笑起来。
山丹便想起来在桂林旅游时骑马的事，山丹骑的马不老实把山丹吓得半死，小玉在旁边“哈哈哈”大笑的场景。
别看从小在草原长大，山丹从来没有碰过马，更别说骑了。这回虽然大家都说骆驼温厚老实，不轻易发脾气，但被高高架起来脚不着地的感觉还是令山丹有些内惧。被小玉一笑，豆丁和几个小朋友也笑起来，山丹怪不好意思，只好强作笑颜，哆哆嗦嗦抓紧驼峰。
双峰驼的驼峰像马鞍一样，坐在上面比坐在板凳上还舒服，当领驮人吆喝一声，驼队便迈步向前，稳稳重重地不慌不忙地往沙漠纵深地带前进。
沙漠的风虽然不大，但黄沙还是会眯人的眼，带着太阳镜显然是明智的做法。
沿着前面驼队的脚印，领驮人牵着头驼，慢慢走着。看到一波高过一波的沙丘和散着水波纹的沙纹，在阳光的照射下发出熠熠光辉，完全是一幅美丽的风景画。
小玉在骆驼上大声高呼：“响沙湾，我来了！”
几个孩子便一起喊起来：“大沙漠，我们来了！”
大家的情绪都有些激动，尤其孩子们，看到如此辽阔、美丽、旖旎的风光，曾经生活在大城市的贫乏和枯燥便荡然无存了。人的灵魂也似得到解放，山丹感觉身处其中的惬意和宽广，似乎光着心情跑在无边的旷野，所有的人事不再在脑海里沸腾，只留下那一抹自由和狂放。
望向一望无际的沙漠，仿佛远方的天际出现了几个小黑点，山丹指着说道：“快看！那边有东西在动。”
“嘿嘿嘿，那是另外的驼队，他们出发早，应该是返回来了。”领驮人古铜色的脸庞露出憨厚的笑容。
“哦，我们要多久返回来？”山丹问领驮人。
“两个多小时吧，我们要去看沙漠绿洲还要看沙漠人家，最后去看沙雕。最少需要两个小时，今天你们来得早，回来还能有时间玩滑沙。”领驮人一边慢悠悠地牵着头驼，一边温和地介绍着。
“妈妈，你的骆驼舔我的脚呢！”山丹面前的小玉大叫道。
“哈哈哈，是你小脚丫太香了，骆驼忍不住亲一下呢。你抬起来到前面去它够不着就不舔了。”山丹笑道。
“可是，它还舔得着啊！”小玉有点着急。
“不要紧的，舔着又不疼，人家骆驼想给你洗洗脚，你还不乐意呢？”山丹换一个角度来逗小玉。
“我还想骆驼舔我的脚呢，它就是不舔呢。”豆丁的话让小玉觉得自己被骆驼喜欢是一件荣幸的事，不再躲闪和抗议。
远处的黑点逐渐变大了，走近了发现是一队大队伍，足足有30个人骑在骆驼上，好半天才从山丹他们的驼队身边走过去，两个领驮人还站下来喝水抽烟唠了一会子家常。
坐在骆驼上的孩子们便不耐烦起来，催促着领驮人快走。
在孩子们的催促声中，领驼人憨厚地笑笑，牵着驼队继续前进，大约一个小时的时间看到满眼的黄沙中出现了一点点绿色。大家的兴奋点又被撩拨起来：“妈妈快看！沙漠绿洲！”小玉第一个叫起来。
“哇！真的耶，沙漠绿洲到了耶。”小表姐贝尔也喊起来。
“到了，你们可以在这里拍拍照，但不要下骆驼，我们待一会儿就要出发的。”领驼人嘱咐大家。
刚刚在一望无际的沙漠中行走一个小时，单调的黄色和沉寂已经让大家有一些烦躁起来，看到生命的绿色，都兴致盎然。怪不得大家形容一个绝望的人看到希望时常常用“犹如一个置身沙漠的人看到绿洲的欣喜”。
等驼队到达绿洲时，旁边已经有三支队伍歇在那里。
所谓的沙漠绿洲不过是方圆几十平米的一块绿地，中间有一洼泉水，泉水有一个标准游泳池大小，领驼人说无论春秋，这一洼泉水都不会干涸。
泉水的周围长着沙漠的植物：沙竹、沙米、油蒿、靡靡蒿等各种蒿草，苧荩儿、红柳、沙柳等植物，一簇簇郁郁葱葱，当然还有沙漠仙人掌，沙枣树，都聚集在泉水边缘。领驼人介绍：“这些草啊、树啊、灌木啊、荆棘啊，你别看它们不特别高大，但它们在沙子里的根系却是相当发达的，有的植物的根系可以比它长在外面的部分大出几倍，这样无论水源是否充足，它们都可以争得自己所需要的水分和营养。”
“适者生存啊！物竞天择。就是这样的，越要在艰苦的环境中存活就越要努力强大自己。否则就只能被淘汰，这和人在社会上生存是一个道理。”山丹感慨。
“其实天无绝人之路，放在动植物身上也是一样，你看这茫茫沙漠没有任何生命的迹象，偏偏老天就会在这死寂的地方放上一片绿洲，给生活在这里的生命提供一种生存的条件。你想想：这么大一片沙漠，这一滩泉水怎么可能就不被这干旱的沙漠吸干？而是经久不衰，这不就是一个宇宙的奇迹？”顾海平接过山丹的话说道。
“是啊！这沙漠的下面都是干燥的沙子，任是你有多少水也抵不住这么大个沙漠吸收啊，偏偏它就吸不干这点子水。你再看：只要有一点点可能，生命就无处不在。这么多植物顽强地生长着，我敢肯定：这里一定也有种类不少的动物和昆虫，你信不信捏？”山丹回头用“南普”问顾海平。