“什么？你想说什么？”
“元秋，我打算带走。”
“你休——”
“我没有在征求你的同意。”
朝长陵的声音隔着一段距离遥遥传来，就算在剧痛之下，元秋也从对话中捕捉到了自己的名字。
他诧异地颤颤抬头，长睫和眉梢早被冷汗打湿透了，可连抬手去擦这么简单的动作都没法做到，只有那双眼睛愣愣望向远方，那是朝长陵的背影。
村长在愤怒地叫嚣咒骂，事到如今，这个老头才算露出本性，毕竟朝长陵和浑身是伤、早已丧失求生欲的元秋不同，他的斧头飞快带风，没能擦到她的衣角一下。
“这、这不是人的身手！”他失声尖叫道：“你果然是妖兽，妖女……我们当初就不该好心收留你。”
“都给我听着！”
他倏地举起武器。
“给我上，活捉她，不能让她救走妖魔，否则我们和村子就都完了！”
村民们大受鼓动，瞬间扑上来二三十来人，赌的就是朝长陵是个女子，无路可避，她确实也没躲开，食指放在剑鞘上轻敲了三下。
“——砰！”
原本是晴朗的艳阳天，朝长陵身后却陡然弥漫出一阵浓雾。
在那雾中，一只如山一般高的庞然巨物缓缓显出身形。
它的牙齿粗长锋利，眼睛猩红可怖，最重要的是，那是一只根本不存在于众人认知中的妖兽。
那……那是什么东西？
怎么会这么大？
所有人几乎都呆在原地。
“你……你到底召出了什么东西……！”
村长崩溃大叫，可回答他的，是妖兽从右侧袭来的爪牙，哪怕堪堪在面前停住，猛烈的劲风也将他掀飞出了十米开外。
他摔在地上，抽搐着，似乎因为恐惧而口吐白沫。
朝长陵这时再往前走，刚才还敢扑上来的村民纷纷往后退，巨妖牢牢守在她身后，似乎只要谁敢往前，就让谁变得和村长一样。
人群如浪潮般随着她的脚步退散，朝长陵来到元秋身前。
治愈诀起作用了，他脸上、身上可怖的烧伤疤痕已经散了大半，那双眼睛昏暗晦涩，木然怔愣地看着她来到自己面前。
朝长陵弯腰，朝他伸手：“我只给你一次机会。”
“你要跟我走，还是留在这？”
这对元秋而言，几乎是不需要思考的问题。
他此时此刻的停顿，是因为自己那般挣扎也没能得到，决定放弃却又轻易落入掌中的这个现状。
附着浅浅红印的手缓缓往前，带着点试探和迟疑，就像那日在山崖边一样，最终还是搭上了她白皙干净的掌心。
*
小椿菊赶到村里时，看见的是满地狼藉。
巨大的犬妖伫立在村口，村人们形容惨白，有人扑通跪下冲它磕头，有人吓得痴痴愣愣，有人去搀起村长，村长仍旧不省人事，骨头说不定都断了几根。
她看见最中央的朝长陵和元秋，刚一靠近，就听见她说：“你可以回去收拾包袱。”
“不用。”元秋嗓音还有些沙哑：“我没有要带走的东西。”
连身上唯一一件衣服都是朝长陵的，他的确没有任何东西需要带走。
他毫无留恋。
小椿菊一时有些不敢上前，直到元秋有所感应般斜过眉眼，那瞥向她的余光似乎有些冷，她忙道：“我……我不会再求你留下了。”
要是以前她也许会这么做，可现在……现在不一样了。
“元秋……你就和长藤走吧，不要再待在这里了。”
你的痛苦，该结束了。
走出村门时，元秋还揪着朝长陵的衣角，似乎生怕她反悔似的，她看了一眼，到底没让他松开。
祸斗早就等得不耐烦了，朝长陵出身正道门派，一般不会对凡人出手。自己虽没有这层限制，但堂堂大妖，和凡人斗简直是自降身份，要不是为了朝长陵，它才不乐意呢。
“真君放心，我力道控制得很好，那老头……”
话音未落，它感到一道视线。
那目光幽深发冷，分明曾经被它打得奄奄一息，到了现在却仍旧没有半点畏惧。
它冲元秋孤高地哼声：“放心，我虽然镇守此处，但也不是来拦你们的。”
“你也拦不住我。”朝长陵道。
祸斗狠狠一噎，那倒也是，但真君就不能在旁人面前给它留点面子吗！
“长藤姑娘，所以它是？”
当朝长陵侧头回答时，祸斗看见元秋那双眼睛微微弯起，冷光转瞬被压在眼底深处，整个人都是一副脆弱无害的模样。
祸斗：……
这人变脸怎么跟翻书一样快！
“不用管它。”朝长陵在回答元秋的问题：“你既然没有要带的东西，那就走吧。”
明明听见祸斗管她叫真君，他却一个字也没问。
只是垂下头，紧了紧那只抓住她衣角的手：“好。”
离开村落时，小椿菊似乎出来目送了他们，朝长陵都尚且回首冲她点了下头，元秋却连脚步也没停顿。
彦自书那驾半报废的马车还躺在山上，朝长陵掐了咒诀，那原本断成两截，看起来无计可施的木头就这么在元秋眼前轻易复原。
不成半刻钟，一驾崭新的木车重新出现。
“难怪它会叫你真君……”元秋看向朝长陵的目光有诧异，很快又轻轻笑道：“我果然没有猜错。”